Você não precisa ser um geólogo para entender que um terremoto nas proximidades de um vulcão poderia ser um desastre esperando para acontecer, mas e se houvesse cerca de 900 terremotos perto de um supervulcão?


Essa é a situação que está ocorrendo agora no Parque Nacional de Yellowstone, onde 878 terremotos atingiram desde 12 de junho. A maioria dos terremotos teve uma magnitude muito baixa, mas a mais forte, registrada em 15 de junho, teve uma magnitude de 4.4. O parque fica no topo de um dos mais perigosos supervulcões do planeta, provocando temores de que ele poderia estar prestes a explodir. Qualquer dúvida sobre seu estado ativo pode ser dissipada pela visão de Old Faithful, disparando água a cada poucas horas.

Enquanto os enxames de terremotos não são incomuns em Yellowstone, a semana de 12 de junho viu o maior número de terremotos em uma única semana em cinco anos. Embora o risco de erupção permaneça baixo em geral e o nível de alerta do vulcão não tenha sido levantado, acredita-se que, se ele entrar em erupção, poderia ser 1000 vezes mais poderoso do que o de Mount St. Helens de 1980.

Este vulcão em particular está adormecido por mais de 70.000 anos, mas isso não significa que ele não irá entrar novamente em erupção. É impossível prever quando isso pode ocorrer, mas a atividade sísmica pode sinalizar uma possível erupção. Há quatro anos, os pesquisadores descobriram que a câmara de magma subterrânea do vulcão era mais do que o dobro do que se acreditava, abrangendo uma área de terra que mede 90 por 30 quilômetros.

A enorme nuvem de cinzas poderia devastar a parte ocidental dos EUA 

Se o vulcão entrar em erupção, a cinza, a fumaça e a lava resultantes provavelmente causariam uma grande devastação neste país e também teriam um efeito no resto do mundo. Acredita-se que uma erupção veria lava derretida a mais de 1.000 graus, mas a maior preocupação é a cinza. Os cientistas acreditam que isso poderia emitir cinzas que se estendem por mais de 800 km, estendendo-se da Califórnia até o Texas e a Louisiana. Provavelmente deixaria cerca de quatro centímetros de cinzas no chão, destruindo as culturas do meio-oeste.

Também pode surgir gases como o dióxido de enxofre, criando chuva ácida e levando ao resfriamento global refletindo o sol da Terra. Embora possa não destruir completamente a vida humana, certamente criará muito dano no lado ocidental dos EUA.

Outra preocupação naquela parte do país é um gigantesco poço de carbono fundido que foi descoberto ao longo do parque no início deste ano. Com 700 mil quilômetros quadrados, este ponto do manto superior é do tamanho do México e cria padrões sísmicos específicos à medida que os carbonatos sólidos derretem. Se uma quantidade significativa de gases neste depósito for repentinamente liberada em nossa atmosfera, isso poderia estimular um desastre ambiental semelhante à guerra nuclear.

Quanto ao supervulcão de Yellowstone, ele só teve três grandes erupções nos últimos 2 milhões de anos. Os geólogos dizem que outros sinais também provavelmente ocorreriam se o vulcão estivesse prestes a explodir, como as grandes mudanças na deformação superficial, produção de gás e sistema hidrotermal.

Mesmo que esta última rodada de terremotos provavelmente - e com sorte - seja igual a simples enxames de terremotos no passado, a notícia serve como uma lembrança que nunca dói que é se preparar para eventos como este. Esperar por mais sinais de destruição iminente, seja um vulcão ou outro tipo de ameaça, o colocará em concorrência com outras pessoas por recursos escassos, então o tempo para começar a estocar e fazer um plano é agora.

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Fontes:
- Natural News: Yellowstone reaches 878 earthquakes in just two weeks as scientists wonder when the volcano will blow
- Daily Mail: Yellowstone é Atingido por 878 Terremotos em Apenas Duas Semanas
- Business Insider: A deadly supervolcano lies under Yellowstone — here's what would happen if it erupted
- Science Alert: The Yellowstone Supervolcano Has Just Seen 878 Earthquakes in Two Weeks