O infame político norte-americano Henry Kissinger disse uma vez: “Controlando o petróleo, se controla os países. Controlando a alimentação, se controla as populações.”
No início dos anos 2000 o Congresso dos EUA aprovou uma lei que obrigava as agências norte-americanas de ajuda alimentar a outros países a incluir produtos com organismos geneticamente modificados (OGM, ou transgênicos) nos seus programas. Nesse contexto, a indústria agroalimentar assumiu uma importância especial nos programas da agência estadunidense USAID. Os EUA utilizaram o programa da USAID de combate à fome para a promoção do milho geneticamente modificado no sul da África.
Os países africanos foram colocados perante a escolha: ou recebiam os OGM ou deixavam morrer à fome muitos dos seus habitantes. Alguns países, como Moçambique e o Zimbábue, recusaram o milho transgênico devido aos riscos ambientais, mas foram obrigados a aceitar a farinha transgênica. Apenas a Zâmbia decidiu recusar totalmente os OGM.
Em 2003 a ONG Amigos da Terra declarou: “Existiram alternativas reais aos transgênicos, mas aos países africanos não foi concedida a possibilidade de as receber… A ajuda alimentar é usada com frequência pelos EUA como um meio de marketing na conquista de novos mercados de escoamento. Os lucros do atual sistema de ajuda alimentar vão, na sua maioria, para as grandes companhias agroalimentares.”
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