O Parque Nacional de Yellowstone é um dos recursos naturais mais preciosos dos EUA - seus incríveis gêiseres, entre outras características deslumbrantes, atraem milhões de visitantes para o parque todos os anos. Mas o que muitos podem não perceber é que Yellowstone é realmente um "super" vulcão que um dia sofrerá uma erupção maciça - e, ultimamente, o terreno que o rodeia tem provocado uma tempestade em termos de atividade sísmica.


Mais de 200 terremotos, de fato, teriam atingido a área em torno de Yellowstone entre 8 a 15 de fevereiro, de acordo com o United States Geological Survey (USGS). Essa alta frequência de terremotos em tão curto período de tempo é sem precedentes, criando novos medos sobre a estabilidade da massa de terra super vulcânica, que alguns especialistas acreditam que está começando a mostrar sinais de uma erupção potencialmente iminente chamada "gigantesca".

A área que vê a maior parte da atividade está localizada a cerca de 12 quilômetros a nordeste de West Yellowstone, Montana, embora muitos desses quase tão pequenos terremotos nem sequer apareçam nos sismômetros oficiais. Eles foram, no entanto, apanhados por outros equipamentos de detecção, notícias das quais se espalharam rapidamente pela internet.

"Os enxames geralmente têm duas causas principais: mudança nas principais placas tectônicas; ou movimentos de água, gás ou magma sob a superfície", informa o site Live Science. "Como a abundância de fontes termais e lama revelam, Yellowstone tem bastante fluido e gás logo abaixo da superfície do solo. Yellowstone também está em uma região que está sendo estendida e separada, de acordo com o USGS".

Desastres naturais como terremotos e erupções vulcânicas podem acontecer a qualquer momento.

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Um enxame de terremotos ainda maior ocorreu em Yellowstone no verão passado

Esta não seria a primeira vez que Yellowstone começou a se mover em sucessões frequentes e rápidas. No verão passado, em junho, um enxame de terremoto atingiu a área de Yellowstone e na verdade não parou até cerca de três meses depois. O número de tremores desse evento de enxame teria superado 2.400, o qual é ainda maior do que esse enxame mais recente.

Mas as pessoas realmente não devem se preocupar, de acordo com Michael Poland, o cientista - responsável pelo Yellowstone Volcano Observatory do USGS em Vancouver, Washington. Enquanto o aumento da atividade sísmica é normalmente algo a prestar atenção, Poland quer que o público fique tranquilo, sugerindo que isso não é indicativo de um mega-terremoto iminente.

"Isto é o que Yellowstone faz", afirmou ele. "Este é Yellowstone sendo Yellowstone. Experiencia enxames o tempo todo".

De acordo com o National Park Service (NPS), a área de Yellowstone é atingida em qualquer lugar entre 1.000 e 3.000 terremotos anualmente, e muitas vezes ocorrem como enxames como os que ocorreram recentemente lá. O maior terremoto registado até agora é de uma magnitude de 7.3 que ocorreu em 1959 no Lago Hebgen, um lago de pesca de 24 quilômetros de cumprimento por 6 quilômetros de largura em Montana.

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"Esta área em particular, especialmente, é um viveiro de enxame de sismicidade, e tem sido há bastante tempo", acrescenta Poland, tentando ainda difundir o pensamento de que Yellowstone está atrasado para uma enorme erupção de terremotos. "Uma das explicações potenciais para o porquê esta área é tão enxameada é que toda a crosta na área ainda está se ajustando ao grande terremoto de 1959."

Ainda assim, não há nada a dizer com certeza o que poderia acontecer, pois Yellowstone é uma paisagem altamente imprevisível onde qualquer coisa é possível. E mesmo que não haja um mega-terremoto em breve, sempre há a possibilidade de um outro terremoto do tipo que ocorreu no Lago Hebgen que pode atingir essa área a qualquer momento, o que significa que as pessoas precisam estar preparadas.

"Quando eles acontecem, eles vão agitar a região de forma bastante severa, então as pessoas devem estar preparadas para isso", diz Poland, observando que, se o próprio vulcão explodisse, as cinzas rapidamente se espalhariam e devastariam grandes partes do país.

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Fontes:
- Natural News: Yellowstone is rumbling again with swarm of over 200 tremors in less than two weeks
- Live Science: Swarm of 200 Earthquakes Hits Yellowstone - Here's What That Means
- Natural News: Is the Yellowstone supervolcano about to blow? Global food supply would collapse for two years, causing a mass die-off of humans