A notória ofensiva da China sobre a atividade na internet resultou na prisão e interrogatório de pessoas que postam mensagens no Twitter, de acordo com o New York Times.


Um número crescente de usuários que usam a plataforma bloqueada por meio de Redes Privadas Virtuais (VPNs) foi envolvido em uma escalada acentuada do esforço de censura de Pequim, à medida que as autoridades apertam o controle sobre a vida online dos cidadãos chineses. Há uma estimativa de 3,2 milhões de usuários do Twitter na China - ou cerca de 0,4% daqueles que usam a Internet.

"Se desistirmos do Twitter, estaremos perdendo um dos nossos últimos lugares para falar", disse o ativista de direitos humanos Wang Aizhong, que contou que a polícia lhe disse para apagar mensagens que criticam o governo chinês.

Como ele não quis apagar, 3.000 de seus tweets desapareceram misteriosamente.

O Sr. Wang se recusou a apagar seus tweets. Então, uma noite no mês passado, enquanto ele estava lendo um livro, seu telefone tocou com mensagens de texto do Twitter que continham códigos de backup em sua conta.

Uma hora depois, ele disse que, 3.000 de seus tweets foram deletados. Ele culpou hackers afiliados ao governo, embora aqueles que eram responsáveis ​​e os métodos que eles usaram não pudessem ser confirmados independentemente. - NYT

A experiência de Wang está longe de ser única - como o The Times relata que um usuário do Twitter passou 15 dias em um centro de detenção, outra pessoa teve sua família ameaçada, e “ um terço foi algemado a uma cadeira por oito horas de interrogatório”.

A guerra de Pequim contra a liberdade na Internet revela sua visão de controle da internet sobre o usuário de mídia social - enquanto o governo chinês aumentou suas demandas para que o Google e o Facebook retirem o conteúdo considerado ofensivo apesar do fato de os sites de ambas as empresas estarem bloqueados na China.

Além disso, o Facebook e o Twitter suspenderam as contas do bilionário chinês exilado Guo Wengui depois que ele usou as plataformas para criticar os principais líderes chineses. As empresas citaram reclamações de usuários e a divulgação de informações pessoais.

E enquanto as pessoas na China são impedidas de usar as plataformas americanas de mídia social, Pequim tem sido mais do que feliz em usá-las para espalhar notícias através de meios como o jornal People's Daily, controlado pelo Partido Comunista, e a agência de notícias Xinhua.

"Por um lado, a mídia estatal aproveita todos os recursos dessas plataformas para alcançar milhões de pessoas", disse Sarah Cook, uma analista sênior que cobre a Ásia Oriental no instituto pró-democracia DC Freedom House. "Por outro lado, os chineses comuns estão se arriscando a interrogatório e prisão por usarem essas mesmas plataformas para se comunicar uns com os outros e com o mundo exterior".


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Enquanto isso, as poucas plataformas estrangeiras que são permitidas na China concordaram com as exigências de Pequim para a censura.

O LinkedIn, o serviço de redes de negócios e um dos poucos meios de comunicação social americanos permitidos na China, há muito se curvou aos censores do país. Ele removeu as contas chinesas de Peter Humphrey, um investigador particular britânico que uma vez foi preso na China, no mês passado, e Zhou Fengsuo, um ativista de direitos humanos, este mês. A empresa enviou e-mails para ambos contendo linguagem semelhante às mensagens que envia aos usuários quando remove postagens que violam as regras de censura.

"O que temos visto nas últimas semanas é que as autoridades estão desesperadamente aumentando a censura das mídias sociais", disse Humphrey. "Eu acho que é bastante surpreendente que, com base nesse sigilo e mistério, o LinkedIn tem incomodado as pessoas e impedido que seus comentários sejam vistos na China".

Ambas as contas foram restauradas. Em um comunicado, o LinkedIn pediu desculpas por retirar as contas e disse que o fez por acidente. "Nossa equipe de confiança e segurança está atualizando nossos processos internos para ajudar a evitar que um erro como esse aconteça novamente", disse o comunicado. - NYT

De acordo com nove entrevistas com usuários do Twitter questionados pela polícia chinesa, bem como uma revisão de um interrogatório de quatro horas, revelou um padrão similar: “A polícia produzia prints de tweets e aconselhava os usuários a deletar as mensagens específicas ou suas contas inteiras. Os oficiais costumavam reclamar de postagens que criticavam o governo chinês ou que mencionavam especificamente o sr. Xi”, segundo o The Times.


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Os usuários dizem que a polícia usou ameaças e, às vezes, restrições físicas. O ativista Huang Chengcheng, por exemplo, que tem mais de 8 mil seguidores no Twitter, disse que suas mãos e pés foram algemados a uma cadeira enquanto ele foi interrogado por oito horas.

Outro usuário, Pan Xidan, de 47 anos, compartilhou uma história em quadrinhos com seus 4.000 seguidores, escolhido de um cartunista dissidente conhecido como Rebel Pepper, e criticou as repressões dos direitos humanos. Isso lhe rendeu 20 horas de interrogatório, e Pan foi forçado a deletar vários tweets. Então, a polícia apareceu em seu local de trabalho e o jogou em um carro,  depois do qual ele foi forçado a assinar um documento que dizia que ele “perturbava a ordem social”. Ele assinou e recebeu um segundo documento que dizia que ele seria detido -  depois disso, ele passou duas semanas em uma cela com 10 outras pessoas para "reeducação" através de vídeos de propaganda.

“Nesta época, certamente conhecemos o medo, mas não consigo me controlar”, disse Pan - chorando durante uma entrevista por telefone com o The Times. "Estamos vivendo uma vida muito reprimida."

"Somos como cordeiros", acrescentou Pan. “Eles estão nos levando um após o outro. Não temos capacidade de reagir.

A repressão é incomumente ampla e punitiva. Ao censurar o passado das pessoas nas mídias sociais domésticas, as autoridades têm como alvo usuários proeminentes. As pessoas eram interrogadas ou detidas com menos frequência e mais ao acaso.

A pressão atual parece estar bem coordenada entre as autoridades policiais locais e nacionais, disse Xiao Qiang, professor da Escola de Informação da Universidade da Califórnia, em Berkeley.

"Realmente tomando uma ação nacional, chamando fisicamente todas essas pessoas, nunca vimos isso antes ", disse ele.



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A nova abordagem envolve uma ampla ação do poderoso Ministério da Segurança Pública da China, que supervisiona a aplicação da lei e a segurança política. Vários usuários do Twitter disseram que as autoridades locais citaram especificamente a polícia da Internet, uma agência do Ministério da Segurança que monitora a atividade online. A agência, que se refere à aplicação local como "tocar o chão", foi tomada no último verão por uma linha-dura conhecida por uma repressão à fraude nas telecomunicações em Xiamen, uma cidade na costa sudeste. - NYT

A polícia chinesa disse a ativistas que eles podem ver as publicações feitas fora do grande muro de censura da China.

"Exclua todos os seus tweets e encerre sua conta", disse um oficial a um usuário do Twitter após um interrogatório de quatro horas. “Tudo na internet pode ser monitorado, até mesmo os comentários inadequados nos grupos do WeChat”, disse ele.

"Este é um conselho verdadeiramente sincero para você", acrescentou o oficial. “Se isso acontecer uma segunda vez, será tratado de forma diferente. Isso afetará seus pais. Você ainda é tão jovem. Se você se casar e tiver filhos, isso os afetará”.

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Fontes:
- Infowars: CHINA USING TWITTER HISTORY TO ARREST, INTERROGATE DISSIDENTS
- Zero Hedge: China Using Twitter History To Arrest, Interrogate Dissidents
- The New York Times: Twitter Users in China Face Detention and Threats in New Beijing Crackdown